话说回来，最近关于曼城财务违规的瓜是越吃越大。就在大家伙儿都等着看英超联盟怎么“手撕”曼城的时候，大曼彻斯特市长伯纳姆（Andy Burnham）突然站出来说话了。这位老哥可是个铁杆埃弗顿球迷，他这时候发声，多少有点耐人寻味。
伯纳姆在接受采访时表示，自己也是刚听说这事儿，觉得现在下结论还为时过早。“我觉着吧，大家先别急着跳脚。这事儿曼城和英超联盟扯皮了这么久，肯定不是一句话能说清的。咱们得好好研究研究那份独立委员会的报告再说。”他这话里话外的意思，就是让大家冷静，别听风就是雨。
曼城官方回应：我们身正不怕影子斜
面对这波汹涌的舆情，曼城官方倒是稳得很，立马发了个声明，大意就是：“英超联盟的调查还没完呢，有些事儿得保密。我们的立场跟2023年2月那会儿一样，坚信自己是清白的。这八年来，我们一直相信英超联盟会公平公正地处理这事儿。”
说白了，这事儿的核心就是，英超联盟指控曼城在2009年到2018年期间，提供了不准确的财务信息。那段时间，曼城正好是英超的霸主。这115项指控里头，有54项是关于财务数据造假的，还有14项是关于球员和教练薪酬的。
处罚猜想：罚钱还是降级？
如果这些指控最后都被坐实了，那曼城可就摊上大事儿了。英超联盟手里的处罚工具多得很，从巨额罚款到直接踢出英超，啥都有可能。想想都让人觉得不可思议，一支这几年统治英超的球队，有可能一夜之间被打回原形。
按照英超的规定，独立委员会有权把各种处罚组合起来，甚至能发明新的处罚方式。但唯一的限制就是，处罚得“ proportionate”（相称），不能太过分。要是罚得太狠，跟违规行为对不上号，那到了上诉阶段，就有可能被高级法官给推翻了。
别看现在 headlines 上都是“ guilty ”的标签，但实际上，这法律程序还慢着呢。据说上诉程序得好几个月后才能开始，到时候就得由高级法官来审了。这也就意味着，这个赛季英超大概率是不会有什么实质性的体育处罚了。曼城这边呢，还是咬死了“ partisan influence ”（党派影响）这个说法，觉得调查从一开始就被带偏了。
这场法律大战还远没到结束的时候，接下来几个月才是关键。现在，整个足球圈都在等着看，伊蒂哈德球场上空，会不会真的悬着一把降级的达摩克利斯之剑。